元代银两货币

　　元朝推行钞法。由于政府以白银作为发钞准备金，使得白银取得了与纸币同等的地位。元政府对金银实行国家买卖政策，在流通领域，人们按纸币的面额可折换成白银，白银也可以兑换成纸币，使得白银的流通更为广泛，成为主要通货。

　　元朝白银货币的型制主要是银锭，仿铸于宋、金朝。依据形状，我们一般将宋代以前银锭称为“银铤”或“银锭”，元朝银锭也称之为“元宝”。“元宝”一词唐已有之，其后历代皆有将铜钱称为元宝者，但将银锭定名为“元宝”则始于元朝杨湜所提。《元史》中记载：至元三年（1266年）杨湜“加诸路交钞都提举，上钞法便宜事，谓：‘平准行用库白金出入，有偷滥之弊，请以五十两铸为锭，文以元宝’，用之便”。这就是“元宝”一词被用作银锭称谓的最早记载。

　　元银锭有重五十两、二十五两、五两三种，五十两银锭存世不多。银锭铭文字样有“扬州元宝”“辽阳元宝”等，表示银锭铸造之地。因为元朝银锭一直鲜有出土，所以新中国成立前学界对其基本没有研究。新中国成立后，随着考古工作深入，元朝银锭陆续有所出土。

　　1977年9月，吉林省农安县三宝人民公社广山店生产队出土2枚银锭，均呈束腰形，锭面微凹。其中一枚锭首横书两行文字“蒙山银课”“天字号”，下直书六行文字。另一枚锭首横书两行文字，分别为“蒙山银课”“元字号”，下直书五行文字。这是出自元代蒙山银场的岁课银锭。这两枚银锭的出土，是我国货币发展史上的一次重大发现，是研究元代蒙山银矿史、采冶技术、管理机构、制度、银课兴革以及货币制度和白银货币形态的珍贵实物。

　　通过考察目前存世元代银锭的型制和成色，我们可以了解元朝银锭的基本情况。观察元朝银锭的外形，其两端外圆弧都较南宋金时期的银锭大些，特别是元朝晚期的银锭最为明显，边缘上折，表面较凹，这是明朝银锭变成船形的前身。铭文有镌刻和戳记两种，文字较长，内容涉及银锭的用途、铸造机构、相关官员、银匠和纪年等。元朝银锭的型制，早晚各有不同。早期的平准银锭和税银锭，都是两端外圆弧、两侧内圆弧，外表形似南宋和金代银铤。

　　通过考证银锭上的铭文，我们可知元朝银锭的收缴和铸造的程序和管理办法。工匠在铸造银锭时，现制作出金属模具，浇铸时先将白银熔化再注入模具，稍加震荡平整表面后自然成形。银锭上面的铭文是成形后加工而成。

　　明代银两货币

　　明朝农业生产商品化的趋势日趋明显，生产结构发生显著变化。明中期以后，社会经济的发展加速了手工业和商业的兴盛，商品生产和商品交换日益扩大和频繁，货币经济也迅速发展繁荣。随着政府财政需求的不断扩大，银两逐渐成为主要支付手段。隆庆元年（1567年），政府规定买卖货物“值银一钱以上者，银钱兼使；一钱以下者，止许用钱”，这标志着国家承认了白银货币的合法地位，白银作为主要的货币形态从此固定下来。万历初年的“一条鞭法”，规定各项赋税皆用银折纳，从而更加确立了白银作为本位货币的地位。白银成为流通中的主要货币，这是明代中后期货币经济发展的一个主要标志。

　　明朝白银货币主要是铸成两端翘起的船形银锭。我国银锭的型制在明代开始发生显著变化。宋元时期的白银，一般铸成束腰形的铤状。自明代初期起，铸造的长度变短，厚度增加，束腰较小，周缘增高，特别是两端更为突出，似为翘翅，整体犹如轮船造型。

　　从出土的官府铸造银锭实物来看，一般大锭重五十两，其次三十两、二十两、十两。另据史料记载，还有重为五两、三两、一两直到一钱，更轻的则重一钱或三分、五分。还有一种性质比较特殊的大银锭，重量可达五百两，应为镇库之用。

　　明代一般把五十两重的银锭称为“元宝”。《金瓶梅》第十四回描述李瓶儿转移财产时写到，“搬出六十大锭元宝，共计三千两，叫西门庆收取人情，上下使用”，这里提到的就是五十两重的银锭。小的银锭则称为银锞、小锞、锞儿等，零碎的银子称为碎银，如《醒世恒言》卷一六提到“锞儿”，每个锞儿重10两。《三刻拍案惊奇》第二十七回提到，重“二三两小锞儿”。《金瓶梅》第五十六回提到“三五钱一块的零碎纹银”。

　　因白银在铸锭过程中，会形成螺旋形的同心细丝纹，从纹路排列、清晰程度以及银锭的颜色即可直观地看出银锭的含银量，成色越高，银锭的纹路越多越清晰，颜色越白。从现存史料看，明人已能从银锭铸造时留有的特殊纹路和色泽判别银锭的含银量。

　　五十两银锭上一般都錾刻有铸造地点、重量、来源、年份、官吏或银匠姓名等铭文。铭文大多是錾刻而成，铭文种类很多，题材丰富，反映了当时社会经济的各种侧面，清晰展现了明代田赋折银的历史演进和折粮银锭称谓的变化。民间铸造流通使用的小银锭一般多无文字，形制轻重不等，以长圆形为主，也有不规则的翅边，正面有细丝涡纹。

　　清代银两货币

　　清王朝是我国封建社会货币经济史上一个重要时期，经历了一个从古代货币演变为近代货币的转折阶段，同时又是一个近代货币体系建立的时期。清朝货币制度基本上是采用银两、制钱平行本位制，并发行纸币。银两是清代的主要货币，在当时上至国家的财政经济各项开支，下至平民百姓的日常生活，都是以银两计算。

　　清朝是中国银锭铸造和发展的鼎盛时期。由于地域不同，铸造工艺流程不同，各地银锭的器型各异、形式多样、名称繁多，地域色彩浓厚，流通状况极为复杂，大体上有元宝形、圆形、长方形、砝码形、腰形、牌坊形等。

　　清政府对制钱的铸造有统一规定，但对银两的铸造却没有标准，以致在全国各个地区，形成了银两流通市场混乱的局面。清各省都设有铸造银两的官营炉座，而且允许私营炉座铸造银锭。因为没有统一的管理标准，造成了全国范围内银两的重色、成分各不相同。

　　清朝银锭品种繁多，主要有大锭、中锭、小锭、碎银等。因浇铸时范中残留气体的原因，银锭底部大都留有不规则的气体空洞，俗称“蜂窝”。蜂窝的深浅和色泽是当时人们鉴定真假和成色的依据之一。因白银容易氧化，所以银锭表面常被一层黑色和灰白色的氧化银所覆盖。

　　大锭，又称“元宝”“宝银”“马蹄银”，形状类似马蹄，一般每锭重五十两左右。清代早期元宝，具有弧首束腰的特征，呈现锭面内凹、拱身。两端上翘、周边微突的现象。至乾隆中晚期，银锭的形制因流通区域的不同而开始呈现各异。北方承袭元宝锭的形状，南方演变成方形的银锭。元宝多用于巨额支付，一般重量在1850克左右。中锭的形状大多作锤形，也有作马蹄形，称为“小元宝”，每锭重约十两。小锭，又称“锞子”“小锞”，形似馒头，重一两至五两。如《红楼梦》第四十二回描述：“说着，便抽开繫子，掏出两个笔锭如意的锞子来与他瞧。”碎银，即散碎银，又称“滴珠”“福珠”“粒银”等，重量不等，大多重一两以下，没有规则的形状，锭面微凹，并有丝纹。

　　成色，指银锭中所含纯银的比例，通常以每一千份中所占的份数来表示。清朝银锭的用途主要分三类：一是地方留存。各地州县在每年征税完成后，随即上书上级机构申请前来核查，并指派专门官员监督拆封，然后将各种成色不一、形状各异的大小银锭，先销熔再铸成足色银锭，并标明州县名、纪年和银匠姓名等信息。熔铸银锭后会将其中一部分银两留存在本地，作为各种军饷、官吏的供俸及地方办公费用。这种留存使用的银锭特征非常明显，一般只在锭面砸有一个地名或地名加上银的成色，还有写明纪年的。二是上解省库。每年各州县在完成当年的税银收缴后，除留存本地的部分外，其余的都须上解省库。这种解银的铸造是有具体要求的，一般必须在锭面标明地名、纪年、银炉或银匠姓名，缺一不可，主要是便于验收。咸丰以后，税种繁多，为区别各类税种，又在银锭上标明不同的税名，如地丁、捐输、津贴、盐课、厘金、关税等。三是商业用银。清代各地商业贸易极为发达，各类经营银钱业的钱庄、银号、票号遍布全国，往来钱数巨大，商业用银数量极大。从存世的银锭来看，商铸银锭占了大部分，是很常见的品种。其特征主要是锭面有一两个戳记，内容是银号名称或银匠姓名，或者二者皆有。

　　清朝银锭使用地区很广，包括直隶省（含北京、天津和河北省等地区）、山西省、东三省、河南省、陕西省、甘肃省、山东省、安徽省、江苏省、浙江省、四川省、湖北省、湖南省、江西省、 福建省、广东省、广西省、云南省、贵州省和新疆省等。

　　银两制度是中国封建社会商品经济发展的产物，人们在使用过程中有很多不便之处，如形状和重量多种多样，名称和种类过于复杂，成色高低不齐，不仅增加了银两货币的使用困难，也限制了银两货币的流通区域。清代中晚期后，银两制度的落后性越来越明显，最终被型制整齐划一的银元所代替，在中国使用千年之久的银两货币终于退出了历史舞台。

　　（元）“至元十四年·扬州元宝四拾九两九钱”银锭（背面）

　　（明）十两银锭

　　（清）“厘课 官钱局”砝码形银锭

　　（作者为中国钱币博物馆研究馆员、钱币学家） 本版资料图片整理 飞鱼