1932年，建筑学家梁思成读到了一份日本考古学家关于中国的考古报告，报告的作者称在山西大同以南的应县，有座建于11世纪、被当地人称作“应州塔”的木塔，这使梁思成产生了浓厚的兴趣。次年9月，梁思成亲探木塔，为其宏伟的外观和精妙的结构所倾倒。他在后来也称赞道：“这塔真是个独一无二的伟大作品。不见此塔，不知木构的可能性到了什么程度。我佩服极了，佩服建造这塔的时代，和那时代里不知名的大建筑师，不知名的匠人。”

中国古建测绘的巅峰之作——梁思成先生手绘应县木塔

　　这座应州塔，便是应县佛宫寺释迦塔，又称应县木塔。梁思成在其重要著作《中国建筑史》中写道：“佛宫寺释迦木塔在山西应县城内，塔立于寺山门之内。大殿之前，中线之上，为全寺之中心建筑。辽清宁二年（宋仁宗嘉祐元年，公元1056年）建，为国内现存最古木塔……”通过梁思成的研究与介绍，应县木塔引起了建筑学界的重视。

　　如今，中国人民银行发行的这套应县佛宫寺释迦塔金银纪念币，在方寸之间钩沉木塔的沧桑历史，诠释其构造之美、艺术之美；镌刻永恒，续接经典，再次为广大钱币集藏者带来惊喜。

　　佛教题材尤其是以佛教造像为币面主要设计元素的贵金属纪念币，在钱币市场上一向有着不错的表现，而上一次发行带有释迦牟尼佛像的纪念币更是8年前的事情了。因此，应县佛宫寺释迦塔金银纪念币中的这枚5克金币，就显得格外弥足珍贵。

　　5克金币正面主体图案呈现了木塔正南面外观，辅以立面构图分析线，并刊“中华人民共和国”字样及年号。该图在一定程度上参考了建筑史学家陈明达在《应县木塔》一书中绘制的应县木塔立面构图分析图。陈明达根据应县木塔的实测数据，指出该塔的尺度符合一定规律，比如各段高度是几组数值的有规律组合，全塔是以塔身第三层柱头面阔为标准设计的。而5克金币的画面以对称交错的分析线揭示出应县木塔建造之精密和严谨，彰显了中国古代工匠的非凡智慧，体现了和谐与平衡的美学特征。应县木塔浮雕图案则参考实景，将古塔之美生动地呈现在观者眼前。在仅有20毫米直径的币面上，宝塔外观显得格外玲珑精致。背景中的斑斓色彩，更赋予其浪漫气质，使人思怀千古。

　　应县木塔立面构图分析线

　　(建筑史学家陈明达先生绘)

　　应县木塔由萧太后主持建造，该塔在辽金时期除了被称作“释迦塔”，还被称为“金城戍楼”“应州戍楼”和“金城浮屠”。换而言之，这座木塔在建成之初，即兼有佛教建筑和军事防守的双重功能。木塔所在的佛宫寺，原名“宝宫寺”，塔中大量的龙纹图案和文物透露出宝宫寺本为皇家寺院或大辽后族萧氏家庙的信息。

　　应县木塔平面釆用正八边形，规则对称，严整美观。立面上逐渐内收，气势宏伟，斗拱如花，古人赞曰：“远观擎天柱，近似百尺莲”。塔身采用双层套筒式结构，分层结构由平座层、明层柱框、铺作层重复组成。二层以上各屋间夹有暗层，全塔似有五层，实有九层，总高67.31米，相当于20多层高的现代建筑，正所谓“内外暗合九五数，皇家风范尊无边。”木塔内外框架之间的斜撑和梁枋，又通过枋、梁、斗拱等构件相互连接，形成一个稳定的结构。令人惊叹的是，应县木塔全靠斗拱、柱梁镶嵌穿插吻合，无钉无铆，堪称“峻极神工”。据《从应县木塔赏析木结构技艺之妙》一文统计，应县木塔共使用54种斗拱样式，是我国古代建筑中使用斗拱最多的塔，被誉为“斗拱博物馆”。这些结构特点有效提升了应县木塔的抗震性能，使其能屹立近千年而不倒。《应县志》中曾记载：“元顺帝时，地大震七日，塔旁舍宇，尽皆倾颓，惟塔屹然不动。”

　　不仅如此，应县木塔每层都有不同的结构和功能：第一层为门厅；第二层至第五层为佛殿，每层有8个佛龛，供奉着不同的佛像；第六层至第八层是藏经阁，藏有大量的佛教文物；第九层为小型佛殿，供奉着一尊佛像。各层的室内空间与塑像群之间，每层塑像群内部以及各像之间均存在着清晰的比例关系，也难怪梁思成等建筑学家为之着迷了。

　　5克金币背面图案中所展示的佛像，便是安放在木塔第一层的释迦牟尼造像。其高度为10.32米，约等于塔身的1/6，是全塔最大的佛像。作为典型的辽代佛教造像，这尊释迦牟尼造像既继承了唐代造像典雅端庄的遗风，吸收了南宋造像写实的手法，又融入了契丹和北方地区传统的审美情趣和表现技法，因而在整体风格上体现出多元文化融合的特点。

　　整尊佛像气势刚健，神态安详，给人一种“天上天下，惟我独尊”的印象。设计师对大佛的刻画形似神肖，只见体态丰腴的释迦牟尼佛身着通肩式袈裟，胸部袒露，袈裟轻盈贴体，衣纹线条流畅飘逸；眉如新月，胡须卷翘；双耳丰润，耳环垂肩，呈现出典型的辽代造像风格。其手部修长优美，左手施与愿印，普度众生，慈悲为怀。右手作说法印，摧破烦恼，清洁身心。有趣的是，从1939年到1977年，释迦牟尼造像曾有至少两次补塑，维修过程中对其左手无名指进行了改修，使之由弯曲改为完全伸展开来，这也使左手的印相发生了重大的变化。

　　5克金币实物背面近拍工艺效果定格图

　　值得称道的是，木塔内的释迦牟尼造像体积巨大，室内空间也因此显得颇为逼仄。为开拓观者视野，5克金币在铸造中，对背景中的藻井局部和斗拱结构线条使用了光变鳞彩工艺，略微转动币面，斑斓五彩若隐若现，宛如佛光普照，既烘托了主体佛像，又巧妙地展现了应县木塔的内部结构，避免了复杂的室内结构对观赏的干扰。

　　另外，木塔内大佛身着的袈裟采用了彩绘的方式，但彩绘经历岁月沧桑早已斑驳脱落，游客观摩实物，难免留下遗憾。但集藏者观赏5克金币却不会有这样的烦恼，黄金的本色隐去了色彩剥落的缺憾，使观者的注意力集中在佛像造型的本身，这不失为一种提升审美情趣的巧思。

　　就欣赏角度而言，作为佛教造像主题的续作，这枚5克金币规格虽小，却凭借精妙的构图，多种先进造币工艺的组合叠加运用，体现出古塔的非凡魅力和释迦法相的庄严，值得钱币集藏者细细品味。就发行意义而言，应县木塔固然历经漫长的岁月而屹立不倒，但历史也为其留下斑驳伤痕。虽然上世纪30年代的维修工作将清代所加固的夹泥墙和斜戗悉数拆除，但这也使木塔结构遭到了严重的破坏，修复工程注定任重道远。因此，发行应县佛宫寺释迦塔金银纪念币也能吸引公众的目光，吸引更多专业人士投入到文保事业中。